Pendant américain de l'hypermarché (HYPERMARKET) européen, le COMBINATION STORE est la combinaison du supermarché (SUPERMARKET) et du magasin à prix réduits (DISCOUNT DEPARTMENT STORE), ou de la pharmacie (DRUGSTORE) et du magasin à prix réduits. En plus de l'alimentaire, on y trouve une très grande variété de marchandises, allant des produits de beauté et d'hygiène aux appareils électroménagers, en passant par les vêtements et les chaussures. En général, l'alimentaire représente entre 60 et 75 % des ventes du magasin.
À l'origine, à la fin des années 1960, le COMBINATION STORE était un point de vente où l'on trouvait deux catégories de produits, la pharmacie et l'alimentation, ou plusieurs catégories de produits reliées telles que la musique, la photographie et la vidéo. Mais au cours des dernières années, le concept a évolué vers un format plus généraliste.
De par sa taille et sa politique de prix réduits, le magasin combiné entre dans la catégorie grande surface minimarge (BIG-BOX STORE). Sa surface de vente se situe généralement entre 30 000 et 200 000 pi2 (2 790 à 18 580 m2). (Berman et Evans 1996, Rosenberg 1995)
Le manque d'unanimité parmi les auteurs américains rend difficile la comparaison avec les autres grandes surfaces à dominante alimentaire. Voici quelques paramètres de comparaison.Combination store et superstore. Pour Rosenberg (1995), ces deux types de point de vente sont de taille similaire (de 50 000 à 200 000 pi2, soit de 4 650 à 18 580 m2). Un quart de la surface de vente du combination store est réservé au non-alimentaire. Par contre, selon Berman et Evans (1995), le superstore (de 25 000 à 50 000 pi2, soit de 2 320 à 4 650 m2) est de taille inférieure au combination store (de 30 000 et 100 000 pi2, soit de 2 790 à 9 290 m2).
En ce qui concerne l'assortiment, Rosenberg oppose le combination store au supercenter (ou combination supercenter) qui est à dominante non alimentaire à 60 %. Chez Berman et Evans, le supercenter est présenté comme un type particulier de magasin combiné, fusion du magasin à prix réduits et du supermarché. Le supercenter, dont au moins 40 % des ventes proviennent du non-alimentaire, occupe une surface de vente supérieure au combination store (entre 75 000 et 150 000 pi2, soit entre 6 970 et 13 940 m2) et son assortiment comprend 50 000 références, contre 30 000 dans le cas du combination store. Comment ces réalités nord-américaines se comparent-elles avec l'hypermarché (HYPERMARKET) européen? Ce sont des types de magasins très similaires qui pourraient être considérés comme les variantes d'un même concept : réunion sous un même toit de l'alimentaire, du non-alimentaire et des services. Il semble toutefois que l'hypermarché soit plus grand que ses homologues nord-américains; sa surface peut atteindre 24 000 m2 (258 240 pi2) et il offre un assortiment de marchandises générales plus étendu. Il propose aussi certains types de produits absents de l'assortiment du combination store, par exemple, le gros électroménager, l'électronique, le gros mobilier, constituant ce qu'on appelle les articles à prix unitaire élevé (BIG-TICKET ITEMS).| Relation sémantique | Mot(s) relié(s) français | Mot(s) relié(s) anglais |
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| Générique | GRANDE SURFACE | MASS MERCHANDISER |
| GRANDE SURFACE MINIMARGE | BIG-BOX STORE | |
| Quasi-synonyme | HYPERMARCHÉ | HYPERMARKET |
