ETHNO-CENTER

Market Village (communauté asiatique, Markham, Ontario) (Canada); Prince George's Plaza (communauté noire, Washington, D.C., Montebello Town Center (communauté hispanique, Montebello, Californie) (États-Unis); Chinagora (communauté asiatique, Alfortville) (France).

À l'origine, les promoteurs de centres commerciaux ne voyaient pas le profit à tirer des communautés culturelles. L'idéologie dominante aux États-Unis visait l'assimilation des minorités dans le « creuset américain ».

Aujourd'hui, les communautés noires, hispaniques ou asiatiques, dont le poids démographique est considérable, revendiquent leur spécificité culturelle. La communauté noire représente environ 20 % de la population de New York, de Chicago et de Philadelphie, et plus dans les villes du Sud; la communauté hispanique compte 30 % des habitants de Los Angeles et de Miami; la communauté asiatique, 30 % de la population de San Francisco.

Le centre commercial ethnique se distingue des autres centres commerciaux par ses locataires (TENANTS), ainsi que par son style et ses activités de loisirs.

L'assortiment de commerces (TENANT MIX) est déterminé par la culture et le comportement d'achat de la communauté visée. Aux États-Unis, un centre commercial ethnique pourra, par exemple, instaurer un kiosque (KIOSK) consacré à l'art afro-américain.

Le centre commercial ethnique utilise souvent des enseignes (BANNER 2) bilingues. Il pourra retenir comme locomotive (ANCHOR) un cinéma projetant des films dans la langue d'une minorité ou un marché de produits orientaux, sud-américains, etc.

L'architecture, l'aménagement extérieur et la décoration sont soigneusement étudiés de façon à recréer l'univers culturel de la communauté visée. Un centre commercial ethnique dont l'objectif est d'attirer des consommateurs asiatiques pensera, par exemple, à rétrécir ses allées, de manière à reproduire l'ambiance animée des rues des villes asiatiques.