L'information codée à l'intérieur des cartes magnétiques est transformée en un code binaire qui pourra être transmis pour traitement ultérieur.
Les pistes magnétiques de la carte sont lues par le lecteur de cartes magnétiques (MAGNETIC CARD READER) dont est doté le terminal de paiement électronique (ELECTRONIC PAYMENT TERMINAL). D'une capacité de quelques kilobits à l'heure actuelle, la carte magnétique peut servir de carte de fidélité (loyalty card), de carte de membre (membership card) d'un club vidéo, etc. C'est toutefois comme mode de paiement, par carte de crédit (CREDIT CARD) ou carte de débit (DEBIT CARD), qu'elle est le plus souvent utilisée.
La carte magnétique se distingue de la carte à puce (SMART CARD), qui emmagasine l'information au moyen de circuits électroniques au lieu de pistes magnétiques.
| Relation sémantique | Mot(s) relié(s) français | Mot(s) relié(s) anglais |
|---|---|---|
| Contraste | CARTE À PUCE | SMART CARD |
| Partie | piste magnétique | magnetic stripe |
| Spécifique | CARTE DE CRÉDIT | CREDIT CARD |
| CARTE DE DÉBIT | DEBIT CARD | |
| carte de fidélité | loyalty card | |
| carte de membre | membership card |
