Certains pays ont acquis une réputation notoire en matière de contrefaçon : Thaïlande (cassettes de musique), Turquie (polos Lacoste). Évidemment, les produits risquant le plus d'être contrefaits sont les marques de luxe (Rolex, Lacoste, Louis Vuitton).
Dans les faits, il est difficile de protéger un produit ou une marque à l'échelle internationale, à moins d'acquérir les droits de propriété dans chaque pays et d'avoir les moyens de les faire respecter.De plus, lorsque le brevet (patent) du produit expire, une entreprise peut copier le produit sans enfreindre la loi. Cette situation est fréquente sur le marché des médicaments où, après un certain nombre d'années, le brevet d'un médicament expire, provoquant alors une invasion de produits génériques 1 (GENERIC PRODUCTS) concurrents.
La contrefaçon suppose la reproduction d'un ou de plusieurs éléments distinctifs d'un produit, sans l'autorisation de son propriétaire. Il s'agit d'une violation des droits de propriété (property rights) attachés à la marque (BRAND) ou à un des éléments du produit.
Certaines marques de distributeur (PRIVATE BRANDS) reproduisent, sans qu'il y ait délit de contrefaçon (copyright infringement, patent infringement), des éléments des produits leaders sur le marché. Ces imitations sont appelées produits me-too (me-too products). Le phénomène ne se limite pas aux distributeurs. On désigne par produits me-too tous les produits mis sur le marché qui s'inspirent de produits existants. On les oppose généralement aux véritables produits nouveaux.
Par extension, le terme français contrefaçon désigne également l'objet contrefait.
| Relation sémantique | Mot(s) relié(s) français | Mot(s) relié(s) anglais |
|---|---|---|
| Agent | contrefacteur | counterfeiter |
| Res | délit de contrefaçon | copyright infringement, patent infringement |
| produit de contrefaçon, bien de contrefaçon, marchandise de contrefaçon | counterfeit marchandise, counterfeit | |
| Verbe | contrefaire | counterfeit, to ~ |
