Les centres-auto connaissent une forte progression. En France aujourd'hui, la plupart des hypermarchés en exploitent un. Ce phénomène est principalement dû au fait que les stations-service (SERVICE STATIONS) offrent moins de services de mécanique qu'avant et que les centres-auto mènent généralement une politique de prix bas sur les carburants.
En France, le centre-auto, généralement centre d'entretien et station-service, est souvent intégré au centre commercial ou à l'hypermarché pour lequel il exerce un fort pouvoir d'attraction (PULLING POWER). Dans certains pays (États-Unis, Pays-Bas, Allemagne), le centre-auto regroupe des concessionnaires d'automobiles (car dealers) de marques concurrentes.
L'avènement de l'Internet a favorisé l'implantation du centre-auto virtuel (cyber car-mart, electronic auto center).
| Relation sémantique | Mot(s) relié(s) français | Mot(s) relié(s) anglais |
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| Agent | concessionnaire d'automobiles | car dealer |
| Spécifique | centre-auto virtuel | cyber car-mart, electronic auto center |
